Terremotos en Venezuela: medicinas donadas y quién las controla

Los dos sismos de magnitud 7,2 y 7,5 que sacudieron el norte-centro de Venezuela el 24 de junio de 2026 ya no son noticia de portada, pero sus consecuencias sanitarias siguen. Han pasado más de cuatro meses y la pregunta que importa a un médico en Venezuela no es solo cuántas medicinas llegaron, sino quién verifica que lo que llegó sirve, es auténtico y está donde se necesita. Este artículo reúne lo que está documentado y marca lo que nadie ha publicado.

Qué pasó: cifras que cambiaron en una semana

Las cifras de víctimas no coinciden entre fuentes porque se publicaron en fechas distintas. Bloomberg Línea, el 28 de junio, citó a las autoridades: casi 3.400 heridos y cerca de 1.000 muertos hasta el viernes por la tarde, con más de 200 réplicas². El 2 de julio, la ONU reportó 2.295 fallecidos y 11.267 heridos¹. Ese mismo día, según ABC7, el Gobierno hablaba de 38 hospitales dañados o comprometidos⁸. Se trata de la evolución de un recuento, no de dos versiones enfrentadas.

Un sistema que ya llegaba sin reservas

Antes del sismo, el sistema no tenía margen. Huníades Urbina dijo a Bloomberg Línea que los hospitales públicos llegaron a la emergencia con escasez de insumos de emergencia y material quirúrgico, aproximadamente la mitad de las camas que tenían antes y equipos de radiología obsoletos o fuera de servicio: «Ya no teníamos capacidad para atender pacientes en un día normal»². En el Hospital Ricardo Baquero González, de Caracas, hacia las 10 p. m. del miércoles del sismo ya se habían agotado los vendajes elásticos y las vacunas antitetánicas².

La ONU describió el hospital Vargas-IVSS, de La Guaira, con 96 pacientes en una sala para ocho camas y un banco de sangre con 35 unidades; el Rafael Medina Jiménez bajó de 108 a 35 camas operativas¹. BBC Mundo recogió que a la familiar de una paciente del Domingo Luciani le pidieron traer bacitracina, gasas y hasta analgésicos, y recordó que la ONU documentó en 2025 que el 91 % de los hospitales encuestados exigía a los pacientes llevar sus propios insumos para cirugías³.

Lo que necesitan los pacientes: infecciones, aplastamiento, vigilancia

El cuadro clínico es el de cualquier terremoto de gran magnitud. Bloomberg Línea describió lesiones por aplastamiento, fracturas múltiples, deshidratación, rabdomiólisis con riesgo de insuficiencia renal aguda y amputaciones². La revisión de Long y colaboradores recuerda que el síndrome de aplastamiento exige reanimación con líquidos y vigilancia de complicaciones como hiperpotasemia, síndrome compartimental, rabdomiólisis y lesión renal aguda¹⁶. Pasados los primeros días, el problema pasa a ser la infección: el jefe de trauma del Hospital del Oeste, en Caracas, dijo el 2 de julio que «ya pasamos el período de los traumas complejos [...], pero ahora vienen complicados con infecciones», y que su hospital carecía de gasa medicada para prevenirlas⁸.

La literatura sobre terremotos anteriores apunta en la misma dirección. El New England Journal of Medicine publicó un análisis de la terapia antimicrobiana para las infecciones de heridas tras terremotos catastróficos¹⁴. Tras los sismos de Turquía de 2023, un brote de herida infectada por Acinetobacter baumannii (44 casos frente a 62 controles) se asoció con más tiempo bajo los escombros y con hemodiálisis, y se rastreó a carros de curación y tijeras; haber recibido la primera intervención en un hospital terciario completamente equipado, frente a uno de campaña, redujo el riesgo (OR 0,21)¹⁵. La lección para Venezuela es que importa el antibiótico, pero también el control de infecciones.

La OPS/OMS entregó el 31 de julio reactivos al Laboratorio de Biología Molecular del Instituto Nacional de Higiene «Rafael Rangel» (INHRR): 16 tipos de reactivos para 14 enfermedades prioritarias, entre ellas dengue, influenza, leptospirosis y hantavirus, y mantiene el transporte diario de muestras⁵. Su vigilancia sindrómica en refugios incluye infecciones respiratorias, diarrea, enfermedades de la piel y fiebre con erupción, en un contexto de brote regional de sarampión⁴.

La donación: lo que llegó y lo que nadie ha publicado

La OPS informó que más de 27 toneladas con financiamiento del fondo CERF llegaron a ocho centros de salud de La Guaira, Distrito Capital y Miranda⁴. El 16 de octubre, la Cruz Roja Italiana donó 70.200 medicamentos (antibióticos y analgésicos) a la Cruz Roja Venezolana, que dice haber realizado 24.596 atenciones de salud en más de 43 comunidades y asistido a 7.366 familias⁶.

Lo que no aparece en ninguna de estas fuentes es el destino final por hospital ni el control de calidad lote por lote. Esa laguna importa por un antecedente reciente: en mayo, la Federación Médica Venezolana (FMV) denunció que al menos 18 hospitales no habían recibido insumos de las donaciones de EE. UU. («No ha llegado absolutamente nada», dijo su presidente), mientras la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, afirmó que ya se había entregado el 47 %, y que los insumos pasan por el Instituto Nacional de Higiene para evaluación técnica⁷. El medio aclaró que no verificó de forma independiente ninguna de las dos cifras⁷. Antes del sismo ya había una disputa sobre trazabilidad; el sismo la volvió más urgente. Lo analizamos en las 71 toneladas de medicinas de EE. UU..

El riesgo de los falsificados en un mercado desabastecido

Cuando el sistema público no entrega, el paciente compra, y un mercado desabastecido es terreno de los falsificados. InSight Crime documentó que las redes aprovechan la escasez de medicamentos de alto costo y la urgencia del paciente, y que, según un representante de la Cámara de Industria Farmacéutica, los falsificados entran sobre todo por la frontera de Paraguachón, en Zulia¹¹. Un metaanálisis en países de ingresos bajos y medios (265 estudios; 67.839 muestras en los 96 con 50 o más) estimó que el 13,6 % de los medicamentos esenciales era de mala calidad, incluido el 12,4 % de los antibióticos¹³. Es un promedio de otros países, no una cifra venezolana: sirve como orden de magnitud, no como diagnóstico local.

En Venezuela, las alertas de 2026 son concretas. El 1 de agosto el INHRR alertó por un lote falsificado de Cander (antihipertensivo) 16 mg, lote 000768, sin principio activo; el fabricante dijo que ese lote «no consta en su historial»⁹. El 16 de septiembre, el Servicio Autónomo de Contraloría Sanitaria (SACS) emitió cuatro alertas por oncológicos (dos presentaciones de Avastin, Perjeta y Alecensa): dos con lotes que no figuran en los registros de Roche y otra con blísteres marcados «Patient Assistance Program Not for Sale»¹⁰. Ninguna de esas alertas se refiere a medicinas donadas tras el sismo; muestran que el canal de falsificados funciona. Ya analizamos las alertas del INHRR en 2026 y la vía de los «medicamentos de servicio».

Qué dicen las reglas sobre donar medicinas

La guía de la OMS y otras agencias sobre donaciones de medicamentos parte de cuatro principios: que toda donación responda a una necesidad expresada, que respete la autoridad del país receptor, que haya coordinación entre donante y receptor y que no exista doble estándar de calidad (lo inaceptable en el país donante tampoco lo es como donación)¹². Pide que los productos estén aprobados en el país receptor (con excepciones para brotes), que lleguen con al menos un año de vida útil restante (con excepciones para productos de vida corta) y que la etiqueta incluya denominación común internacional, lote, fabricante y vencimiento en un idioma comprensible¹². La misma guía admite que en emergencias agudas puede prescindirse del consentimiento previo si los productos figuran en las listas de medicamentos esenciales de la OMS¹².

Qué puede hacer el médico en la práctica

• Exigir procedencia. Para antibióticos y oncológicos, preguntar el lote y el proveedor registrado; el SACS pide comprar solo a proveedores autorizados y certificados¹⁰.
• Comparar con las alertas. Revisar las alertas del INHRR y del SACS antes de aceptar un lote de origen incierto; en el caso de Cander, las diferencias de empaque, codificación de lote y fechas fueron la clave⁹.
• Pedir etiquetado verificable. Denominación común, lote y vencimiento legibles son requisitos de la guía de donaciones¹².
• Reportar. Un lote sospechoso se notifica a las autoridades sanitarias; sin reportes no hay alertas.